24 марта 1999 года авиация NАТО сбросила первые бомбы на территорию Союзной Республики Югославия. 1700 человек погибли, еще 10 тысяч пострадали.

По словам чрезвычайного и полномочного посла Сербии в РФ Славенко Терзича, NАТО создало самую большую базу в Европе, чтобы контролировать зону Балкан: 

«Чтобы контролировать дороги, нефтепроводы и газопроводы в этом регионе. Чтобы из этой более близкой зоны, а не как, например, Рамштайн и другие в Западной Европе, смотреть и контролировать черноморско-каспийский регион, Ближний Восток и Средний Восток, и вообще Средиземноморье», - пояснил он свою позицию. Терзич добавил, что, по его мнению, в этом заключалась военно-политическая цель Североатлантического альянса.

С чего все началось? Двадцать лет назад в Союзной Республике Югославия вспыхнул вооруженный конфликт: албанцы потребовали отделения Косова и Метохии. Противостояние продлилось десять лет и закончилось провозглашением Республики Косово.

Вспышки напряженности в Косово стали проявляться задолго до начала войны. Исторически сербские, эти территории были оккупированы итальянскими войсками во время Второй Мировой войны, после чего их включили в состав Албании. Началась кровавая резня. Тысячи сербов погибли, около двухсот тысяч были вынуждены покинуть родные места. Даже после освобождения Косово от фашистов местные албанцы дали серьезный вооруженный отпор армии Югославии. Иосипу Брозу Тито пришлось пойти на уступки. Так, выгнанным из Косово сербам запретили возвращаться домой, а вопрос об объединении Косово с Албанией должен был быть рассмотрен когда-нибудь потом, в будущем. Конфликт затих, но очаг его тлел всё жарче: косовские албанцы хотели полной независимости. 

В социалистической Югославии Косово оставалось ядром протестно настроенных националистов. Это умело использовали США, подогревая почву для вооружённого противостояния. Политика децентрализации, проводимая югославским руководством, только усугубила ситуацию: национальный вопрос в стране вставал все более остро. Это не могло не привести к взрыву, и он не заставил себя ждать. 

Президент Югославии Слободан Милошевич выражал интересы сербской нации - его курс вполне определили его же слова, сказанные сербам в 1987 году: «Никто больше не посмеет тронуть вас». Антисербские настроения в Косово все больше приобретали черты в целом антиправительственные. Первая волна протестов поднялась в 1989 году. Тогда было убито более 20 человек, в результате чего правительство ликвидировало косовскую автономию, а позднее и прочие автономии Югославии, оставив им самостоятельность только в вопросах культуры.

21 ноября 1995 года мировые информационные агентства передали срочную новость из США. На военной базе в Дейтоне президентами Сербии, Хорватии и лидером боснийских мусульман было подписано соглашение о прекращении гражданской войны в Боснии и Герцеговине, по которому эта часть бывшей Югославии отныне разделялась на мусульмано-хорватскую федерацию и Республику Сербскую:

Стоит объяснить, как выглядело Косово в то время: оно было самым отсталым регионом Югославии, где индустриализация началась только после войны. Сельское население составляло почти 90% края, а Приштина - самый большой город Косова - была практически большой деревней. Дополнялась ситуация отсталостью населения. В Югославии в целом был довольно высокий процент неграмотных - около 15%, а среди косовских албанцев эта доля достигала 35%. Зато национальное самосознание в этой крестьянской среде процветало. Практически несомненно, что протестные настроения в Косово подогревались извне. В те же девяностые годы в США активно публиковались работы Аллена Бьюкенена, специалиста по международному праву, который всячески обосновывал концепцию «возмещающего отделения». По этой концепции логичным и законным представлялось отделение некоего региона в качестве компенсации за ущерб, который он претерпел, находясь в составе государства. 

Без предположения о внешнем влиянии сложно объяснить то, что происходило в следующие десять лет после ликвидации косовской автономии. Сценарий развивался постепенно. Был назначен «президент» несуществующей республики - Ибрагим Ругова. Для защиты «республики» была создана «Освободительная армия Косово». Все это до поры протекало мирно, пока не перешло в вооруженные столкновения в 1998 году. 28 февраля ОАК объявила войну за независимость, атаковав югославских стражей порядка. 

И почти сразу NATO отреагировал на это утверждением плана военного вмешательства в конфликт. Операция «Союзническая сила» началась 24 марта 1999 года. Санкции ООН на это вмешательство Альянс не получил, но вполне обошёлся без этого. По мнению Запада, Белград слишком жестко обходился с сепаратистами. 

С целью «принуждения к миру» войска NATO начали бомбить Белград в марте 1999 года. На Югославию сбросили больше двадцати тонн взрывчатого вещества. Вместе с военными объектами были уничтожены заводы, аэропорты, мосты, жилые дома, школы и детские сады.

Против Югославии в составе NАТО сражались страны: США, Великобритания, Бельгия, Канада, Дания, Франция, Германия, Италия, Нидерланды, Норвегия, Португалия, Испания, Турция, Армия освобождения Косова (UÇK). Пассивное участие принимали страны: Албания, Болгария, Венгрия, Румыния, Македония. Уточним: против одной Югославии сражались 18 стран (5 из них - пассивно, не солдатами!) и одна армия сепаратистов.

Соотношение сил в этой войне: у NАТО - 1031 самолёт, 3 авианосца, 21 крейсер и фрегат, 3 подводные лодки. Югославия в своем арсенале имела: 14 боеспособных самолета МиГ-29 (34 самолета МиГ-21были исправными);

12 дивизионов С-125М, 20 дивизионов «Куб-М», 80 ЗРК «Стрела-1», 18 «ЗРК Стрела-10» и многочисленные ПЗРК и зенитные артиллерийские системы, которые должны были «охранять небо».

Командующие армии Югославии: Слободан Милошевич - 3-й президент союзной республики Югославия, Драголюб Ойданич - бывший начальник Генштаба и министр обороны Югославии в 1998-2000 годах и Светозар Марьянович - заместитель начальника штаба Верховного командования югославских вооруженных сил. 

Войсками NАТО командовали: Уэсли Кларк - генерал армии США, Главком силами NАТО в Европе 1997-2000 г., и  Хавьер Солана - 9-й по счёту Генеральный секретарь NАТО с 5 декабря 1995 года - по 6 октября 1999 года. До 1995 года он был министром иностранных дел Испании, министром образования и науки, министром культуры. По образованию - физик, доктор наук. 

Бомбардировки Югославии силами NАТО начались 24 марта и закончились 10 июня 1999 года. Под ударом оказались как военные объекты, так и гражданская инфраструктура. По информации властей СРЮ, за время бомбардировок общее число погибших гражданских лиц составило свыше 1 700 человек, в том числе почти 400 детей, порядка 10 тысяч были серьёзно ранены. Без вести, по данным ООН, пропал 821 человек, большинство из которых - сербы. Операция «Союзная сила» унесла жизни людей и после своего окончания, NАТО использовало в боеприпасах радиоактивный обеднённый уран. Бомбардировки были прекращены после подписания Военно-технического соглашения в Куманове между представителями югославской армии и стран NАТО.

В июне сербские войска под натиском столь несокрушимых аргументов вышли из Косово. Край объявил о своей независимости, снова избрал президентом Ругову и все никак не шел на примирение с Белградом. Достичь урегулирования конфликта путем официального выхода Косово из состава Сербии удалось только в 2008 году. Эта дата считается окончанием конфликта. 

После ввода миротворческих сил NАТО по Косову прокатилась волна убийств и уничтожения сербских религиозных и культурных объектов. С июня по декабрь 1999 года край покинуло до 200 000 сербов, черногорцев, цыган и т. д. В Призрене число сербов сократилось до 11 человек, в Приштине до 300. По данным сербских властей, с 10 июня 1999 года по 30 марта 2000 года в Косове совершено 4564 террористических акта и атак, убито 936 человек (из них 835 сербов и черногорцев), похищены 867 человек (из них 824 серба и черногорца). Было уничтожено более 50 000 домов, большинство которых принадлежало неалбанскому населению (сербам, черногорцам, цыганам и др)

Правых и виноватых в этой войне определить сложно - такими можно назвать разве что тех, кто привел к развязыванию этой войны. Во время всего конфликта Запад поддерживал требования косовских албанцев. Примечательно, что спустя всего шесть лет после урегулирования косовского конфликта вспыхнула война на Украине, и отделения потребовали Крым и Донбасс. Но на этот раз Североатлантический Альянс занял уже прямо противоположную позицию. 

Сербские власти до сих пор не отреставрировали здание бывшего телецентра в Белграде. Полностью разрушенная стена осталась своеобразным «символом» американской «демократии». Удар обрушился прямо во время эфира. Уже после в телецентре обнаружили тела 16 сотрудников. Атаки на гражданские объекты в NАТО также считали законными: школы, детские сады, пассажирский поезд и китайское посольство стали целями авианалетов. Обломки американского истребителя F-117 «Ночные ястребы», сбитого сербскими зенитчиками, до сих пор хранятся в музее истории как напоминание о трагических событиях 1999 года. Многие эпизоды бомбардировок, включая атаку на телецентр, признаны военными преступлениями международными организациями, однако наказаний за них никаких не последовало.

Российский МИД назвал военную операцию 1999 года «пятном позора, которое навсегда останется на репутации» Североатлантического альянса.

«У Вашингтона появилось искушение взять ситуацию во всем мире под свой полный контроль, отходить от принципов согласования подходов к международным проблемам на основе Устава ООН и решать все возникающие вопросы таким образом, чтобы доминировать во всех регионах мира. Безусловно, югославская история была связана и с желанием продвигать NАТО на Восток, поближе к границам РФ», - прокомментировал трагические события двадцатилетней давности глава МИД РФ Сергей Лавров.

Использованы материалы, видео и фотографии: телеканала Звезда https://tvzvezda.ru/news/qhistory/content/201903241318-m0uc.htm Пятого телеканала https://m.5-tv.ru/news/186940/24marta-den-nacala-bombardirovki-ugoslavii-silami-nato/, материалы МИДа, документальные фильмы каналов Россия 24 и TV Center